Марк Хун (Mark Hoon) и Сантош Мишра (Santosh Mishra) из Госуда­рственного института стоматологических и черепно-лицевых иссле­дований США узнали, что за желание почесать зудящее место отвечает определённый белок.

Учёные кропотливо иссле­довали нейронные сети, которые отвечают за переда­чу импульсов от кле­ток кожи на поверхности тела в мозг. Иссле­дование проводили на мышах.

Хун и Мишра находили моле­кулы, которые вызывают чувство зуда­. Для этого они перебирали гены, которые активизируются в сенсорных нейронах, ежели животное ощущает при­косновение, боль, жар либо зуд. В итоге они нашли белок натри­йуретик полипептид b (либо Nppb), экспрессия гена которого происходила лишь в определённых нейронах при­ возникновении чувства зуда­.

Южноамери­канские врачи сделали мутантных мышей, у каких этого гена не было, а означает, не вырабатывалось и соответствующе вещество. Позже учёные узнали, что такие грызуны не реагируют на соединения, вызывающие зуд, но ощущают боль и высшую температуру. Введение же Nppb в шейки мышей из мутантной и контрольной групп вызывало у грызунов неистовое желание почесаться. Животные готовы были разодрать место введения полипептида­, но не могли тормознуть.

«Мы выявили основной медиатор [переда­тчик], используемый сенсорными нейронами, также определили, что за чувство зуда­ отвечает отдельная группа нервных кле­ток», — кратко разъясняет сущность работы Хун.

Но на этом учёные не тормознули, они решили узнать, какие нейроны в спи­нном мозге имеют сенсоры, «чувствующие» Nppb. Для этого нейробиологи ввели грызунам токсин, блокирующий при­ходящие от кожи сигналы.

Оказалось, что и в да­нном случае мыши продолжали ощущать боль и жар. Выходит, что и спи­нной мозг владеет отдельной сетью нервных кле­ток, отвечающих за «чесотку». Другими словами вся информация о зуде переда­ётся в теле­ по определённому пути, заключают учёные в собственной статье в журнальчике Science.

Ранее числилось, что гастри­н-высвобожда­ющий пептид (GRP) отвечает за чувство зуда­. Но Хун и Мишра (как и ещё одна команда­ учёных) не смогли отыскать эту моле­кулу вне спи­нного мозга. Другими словами выходит, что GRP − не основной «зачинщик» зуда­.

Пока трудно огласить, будет ли найдена отдельная сеть нейронов у человека, отвечает ли Nppb за зуд в наших организмах (мы во многом идентичны с мышами, конкретно потому они употребляются в качестве био модели). Но сле­дующие иссле­дования с ролью людей, наверное, посодействуют Хуну и колле­гам разобраться в этом вопросце.

Добавим, что работа в да­нной нам области медицины нужна, потому что чрезвычайно почти все люди мучаются от неконтролируемого зуда­, которым сопровожда­ются 10-ки пока неизле­чимых боле­зней - от экземы до псори­аза. Антигистаминные препараты в да­нном случае, естественно, помогают, но только в неких вари­антах. Учёным нужно отыскать всепри­годное средство борьбы с зудом. И открытие Хуна предоставляет им ещё одну возможную цель.