Гамма-всплески — одно из самых необыкновенных и загадочных астрофизических явлений. Они представляют собой кратковременные спорадические вспышки космического гамма-излучения, приходящие со различных направлений из глубин Вселенной. В первый раз они были зафиксированы в 1964-1970 годах южноамериканскими спутниками серии «Вела», созданными для регистрации русских наземных ядерных испытаний. Источником гамма-всплесков числятся взрывы сверхновых в дальних галактиках.
Для регистрации гамма-всплесков в 2004 году НАСА вывела на орбиту космическую обсерваторию «Свифт», которая смотрит практически за всеми гамма-всплесками при помощи специального гамма-телескопа телескопа BAT. Накануне, в 07.47 по Гринвичу (11.47 мск), обсерватория «Свифт» зафиксировала вспышку, получившую индекс GRB 130427A.
Алексей Позаненко из Института космических исследований РАН, Леонид Еленин из Института прикладной арифметики имени М.В. Келдыша РАН и их коллеги первыми провели оптические наблюдения этого гамма-всплеска при помощи 0,45-метрового автоматического телескопа русской обсерватории ISON-NM, размещенного в США.
«Яркость послесвечения гамма-всплеска достигла 11-й звездной величины через 139 секунд опосля начала всплеска, это самая колоритная вспышка в оптическом спектре, зарегистрированная с марта 2008 года, когда вспышка GRB 080319B достигла звездной величины 5,7. На данный момент послесвечение вспышки становится слабее, но будет наблюдаться еще в течение пары 10-ов дней», — произнес РИА Анонсы Еленин. Согласно расчетам ученых, галактика, где находится источник гамма-всплеска, размещена на расстоянии 4,37 млрд световых лет.