«Похоже, что мы не можем подгонять “застольные манеры” всех динозавров под одну гребенку. Почти все считали, что аллозавры являются уменьшенной копией и прототипом тираннозавров, но наши расчеты проявили, что они были совсем различными хищниками», — заявил Эрик Снайвли (Eric Snively) из института Огайо в Миннеаполисе (США).
Снайвли и его коллеги пришли к такому выводу, «просветив» череп известного аллозавра по кличке Большой Эл с помощью трехмерного сканера и восстановив структуру мускулов его шейки и челюстей. Для этого ученые проанализировали не только лишь устройство костей динозавра, да и его современных родственников — плотоядных птиц и крокодилов. Это позволило им отыскать места крепления мускулов на черепе рептилии и вернуть их размеры и функцию.
К удивлению палеонтологов, один из главных мускулов шейки, так именуемая длиннейшая мускула, соединялась с черепом рептилии не по краям, как у тираннозавра, а у основания черепа. По словам ученых, эта изюминка лишала аллозавра способности откусывать большие кусочки мяса от тела жертвы, вращая головой, как крокодил. С иной стороны, она позволяла ему хватать жертву и резко дергать голову назад, отрывая маленькие полосы мяса, как это делают современные орлы.
Схожий поход к разделке жертвы имеет несколько преимуществ, невзирая на низкую скорость «вырезки» мяса. В отличие от тираннозавров, череп аллозавра был легким и наименее подверженным инерции, что дозволяло ящеру наносить серии стремительных ударов по телу жертвы, одномоментно меняя положение головы. Полностью может быть, что эти приспособления посодействовали Большому Элу и его собратьям стать самым всераспространенным хищником Америки конца Юрского периода.