Алексей Октябринович Балабанов родился в 1959 году в Свердловске (Екатеринбург). Закончил переводческий факультет Горьковского педагогического института иностранных языков и режиссерское отделение Высших курсов сценаристов и режиссеров. Позднее перебрался в Северную столицу, передает телеканал «Наша родина 24».
Балабанов является режиссером таковых культовых кинофильмов, как «Брат», «Брат-2», «Война», «Жмурки», «Мне не больно», «Груз 200».