Уже много лет учёные пробуют осознать, для чего человеку настолько не мало нефункционального генетического материала.
Создатели исследования, размещенного в журнальчике Nature, пришли к необыкновенному выводу: крупная часть некодирующей ДНК, очень распространённой посреди живых созданий, совсем не нужна сложным организмам.
Для того чтоб сделать такое открытие, биологи расшифровали геном пузырчатки (Utricularia gibba) − плотоядного растения, произрастающего в большей степени в водоёмах и использующего ловчие пузырьки для охоты. Из всех многоклеточных растений у этого самый скудный геном, который когда-либо был расшифрован. Исследователи говорят, что он состоит на 97% из генов (напомним: участков ДНК, кодирующих белки) и маленьких участков, контролирующих их работу.
Учёные считают, что пузырчатка в протяжении почти всех лет собственной эволюции удаляла из собственного генома «мусорную» ДНК. Так можно разъяснить отличие генома пузырчатки от остальных организмов, богатых нефункциональным материалом — кукурузы, табака и даже человека.
Над секвенированием и анализом генома пузырчатки работала интернациональная команда исследователей из мексиканской государственной Лаборатории исследования генома и био контраста (LaNGeBio) и института Баффало (Buffalo University) во главе с Луисом Эррера-Эстреллой (Luis Herrera-Estrella) и Виктором Альбертом (Victor Albert). В команду также входили биологи из США, Мексики, Китая, Сингапура, Испании и Германии.
«То, что геном пузырчатки содержит всего 3% “мусорной” ДНК, — это огромное открытие. Каким-то образом это растение удалило огромную часть того материала, из которого состоит геном практически всех многоклеточных организмов. Выходит, можно быть всеполноценным растением, состоящим из множества клеток, тканей и цветов, и при всем этом не иметь в своём геноме ничего излишнего. Мусор совсем не нужен для жизни», — ведает Альберт.
Согласно «Энциклопедии частей ДНК» (ENCODE), наикрупнейшему интернациональному проекту по исследованию генома, 80% некодирующей ДНК играют важную роль в неких биохимических функциях. «Мусор» употребляется в производстве РНК, которая нужна генам в процессе кодировки белков.
Но Эррера-Эстрелла и Альберт придерживаются другого представления. Они считают, что организм не может загромождать себя таковым количеством генетического мусора ради сомнительных преимуществ. По мнению исследователей, некие организмы от природы склонны к удалению излишней генетической инфы, а некие — напротив, к приумножению и копированию участков ДНК. И лишь дарвиновский естественный отбор покажет, какой способ наиболее жизнеспособен.
Примечательно, что геном пузырчатки всё же имеет повторения, но он далековато не так велик, как геном её далекого родственника — томата. Для сопоставления, геном плотоядного растения состоит из 80 миллионов пар оснований и 28 500 генов, тогда как геном томата состоит из 780 миллионов пар, а винограда — из 490 миллионов.
В процессе эволюции геном пузырчатки дублировался, по последней мере, трижды (тогда отпрыск получал две всеполноценных копии генома). «Таковая богатая история дупликаций генома в купе с таковым небольшим размером генома разъясняется лишь тем, что растение вправду множество раз вычищало ненадобную генетическую информацию, но каждый раз оставляло набор многофункциональных генов», — разъясняет Эррера-Эстрелла в пресс-релизе института Баффало.