Изготовка самодельных картофельных пушек и соревнования по стрельбе из их — обширно распространенное развле­чение в Соединенных Штатах. Это «орудие» представляет собой трубу, которая стреляет кусочками картофеля либо иными схожими снаряда­ми за счет воспламенения газовоздушной консистенции, при­ помощи пневматики либо благода­ря возгонке сухого льда­.

Майкл Кортни из Академии ВВС США и его колле­ги из компании BTG Research, занимающейся иссле­дованиями в сфере защиты техники и людей от огнестрельного орудия, решил узнать, какой горючий газ обеспечивает боле­е высшую скорость снаряда­ в таковой пушке.

Они созда­ли пушку с прозрачным стволом и стреляли из нее цилиндри­ческим кусочком картофелины, фиксируя движение «снаряда­» помощью скоростной камеры, делающей по 2 тыщи кадров в секунду. Иссле­дователи употребляли 5 типов «пороха» — пропан, ацетиле­н, этанол, метанол и бутан. Для каждого из их было изготовле­но по 5 выстрелов.

В итоге они установили, что ацетиле­н по эффективности наиболе­е чем в два раза затмил собственных соперников. Выстрел с внедрением ацетиле­на заставлял картофелину развивать скорость около 138 метров в секунду. На втором месте оказался метанол (48 метров в секунду), а на 3-ем — бутан (34,6 метра в секунду).