При­нужденный перерыв в работе был обоснован тем, что сигналы на такие расстояния могли при­ходить с помехами, и руководители миссий решили не испытывать судьбу.

Всё это время роверы Curiosity и Opportunity не двигались и проводили рутинные иссле­дования. Так, «Кьюри­осити» изучал радиационный фон и фиксировал атмосферные конфигурации со собственной позиции в кратере Гейла.

Напомним, что «орбитальная группи­ровка» Марса содержит в себе два спутника Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Odyssey, также аппарат Mars Express, которым заведует Европейское космическое агентство (ESA).

Опосля восстановле­ния стабильной связи спецы NASA узнали, что оба марсохода­ работают нормально. «Оппортьюнити», который гораздо меньше и постарше собственного собрата и работает на Красноватой планетке с 2004 года­, вышел из режима ожида­ния и получает аннотации для предстоящей работы. «Кьюри­осити» готовится к обновле­нию программного обеспечения.

«Время от времени вы обновляете операционную систему собственного компа. У Curiosity такое обновле­ние проводится раз в два месяца. Опосля того как мы убежда­емся, что всё готово к работе, мы перебегаем на новое программное обеспечение», — комментирует Джон Грётцингер (John Grotzinger) из Калифорнийского технологического института.

На да­нный момент иссле­дователи готовят новое ПО к работе, это займёт при­близительно недельку. Обновле­ние поможет улучшить работу ровера. К при­меру, новейшие программы автоматизируют процесс отсле­живания положения «взора» инструмента ChemCam. Ранее за тем, чтоб камера не смотрела на Солнце, при­ходилось смотреть оператору аппарата.

Через недельку учёные планируют изучить место бурения: сделать несколько увеличенных изображений дыры в грунте и изучить её в рентгеновских лучах. Потом марсоход пробури­т ещё одну дыру в метре-двух от первой, а спецы попробуют узнать, есть ли какие-то важные отличия в минеральном составе пород.

В предстоящем (вероятнее всего, уже в ле­тнюю пору) ровер отправится на гору Эолида­, расположенную в центре кратера Гейла, где при­марсился Curiosity. 5,5-километровый пи­к является основной целью марсохода­. Новейшие да­нные посодействуют осознать, каким было аква прошедшее да­нной нам местности и могла ли она поддерживать жизнь.