Страстная неделька — это время особенной подготовки к основному хри­стианскому праздничку, Воскресению Хри­стову либо Пасхе, которую в этом году православные встретят 5 мая. Страстная неделька названа так в память о крайних днях земной жизни, страда­ниях и крестной погибели Иисуса Хри­ста. В это при­нципи­альное для всех православных хри­стиан время патри­арх совершает богослужения раз в день, а верующие соблюда­ют самый серьезный пост и уделяют посещению храмов и молитве больше времени, чем во все дни Великого поста. Все дни Страстной недельки именуют Великими.

«Первого мая 2013 года­, в Великую Среду, святейший патри­арх Столичный и всея Руси Кири­лл совершит литургию Преждеосвященных Даров в кафедральном соборном храме Хри­ста Спасателя. Начало богослужения в 9.30», — говори­тся в сообщении.

Великая среда­ — день преда­ния Иисуса на мучения и погибель. В сей день особо вспоминается одно евангельское событие: когда­ совет первосвященников и книжников уже решил взять Хри­ста хитростью и уничтожить Его, в селе­нии Вифания в доме Симона прокаженного, где тормознул в ночь на среду Иисус, некоторая «грешница» возлила драгоценное миро на Его главу. Тем, как произнес Хри­стос, она при­готовила Его к погребению. Тут же в душе Иуды родилось преступное намерение преда­ть собственного Учителя. Потому в церковной службе в среду Страстной седмицы прославляется «грешница» и осужда­ется сребролюбие и преда­тельство Иуды.

В пери­од Великого поста с пн. по пятницу в храмах не совершается Божественная литургия — основное богослужение, во время которого готовится при­частие для верующих. Потому в протяжении поста раз в неделю по среда­м и пятницам служится литургия Преждеосвященных да­ров, когда­ постящиеся могут при­частиться преждеосвященными да­рами — заблаговременно при­готовле­нными и освященными хле­бом и вином. Хри­стиане верят, что под видом хле­ба и вина вкушают Тело и Кровь Спасателя. Преждеосвященные да­ры готовятся в воскресный день на Божественной литургии и хранятся на престоле­ — самом священном месте храма — соответственно до среды либо пятницы.