Над возможностью печати солнечных панелей на 3D принтере работала крупная группа ученых из пары австралийских научных центров, в том числе института Мельбурна. Стояла задачка получить дешевенькую и эффективную панель. То, что задачка в принципе выполнима, стало ясно еще три года назад, когда экспериментально при помощи 3D печати была получена панель размером 2х2 см. Вопросец стоял в способности печати огромных, действенных исходя из убеждений преобразования энергии панелей.
Итог долголетней работы инженеров и ученых показал журналистам доктор Скотт Уоткинс из Австралийского научно-промышленного общества. Сотворена панель, близкая по размеру к формату A3. Она непревзойденно преобразует энергию Солнца в электричество. Мощность выработки — до 50 Ватт на квадратный метр. Это чрезвычайно неплохой показатель.
Уоткинс считает, что получен хороший итог: «Мы можем установить панели в маркетинговые щиты, элементы уличного освещении и остальные объекты городской инфраструктуры. Мы можем даже встроить их в сумки для ноутбуков, чтоб обеспечить компам резервное питание». Способности по применению дешевеньких и обычных в производстве солнечных частей чрезвычайно широки.
Какова себестоимость панелей создатели пока не открывают, но понятно, что они сделали особый 3D принтер для печати фотоэлементов, стоимость которого превысила 200 тыс. баксов. Это приблизительно в 10 раз дороже принтера, на котором можно напечатать пластмассовый, но полностью боевой пистолет.